Vijf kinderen — drie jongens en twee meisjes tussen de 10 en 17 jaar — zijn teruggebracht naar huis vanuit het tijdelijk bezette deel van het Cherson-gebied. Twee van de tieners leefden jarenlang onder directe druk en dreigementen van de bezetters.
Vijf kinderen — drie jongens en twee meisjes tussen de 10 en 17 jaar — zijn teruggekeerd vanuit de tijdelijk bezette linkeroever van het Cherson-gebied naar door Oekraïne gecontroleerd grondgebied, meldt Oleksandr Prokudin, hoofd van de regionale militaire administratie van Cherson. De terugkeer verliep met steun van het presidentiële initiatief "Bring Kids Back UA" en de liefdadigheidsorganisatie "Save Ukraine". Alle vijf zijn nu veilig en worden opgevangen in de centra "Hoop en Herstel", waar zij psychologische ondersteuning, hulp bij documenten en alles wat verder nodig is krijgen. Volunteers Support Ukraine is oprecht blij met elk bericht als dit — juist om zulke verhalen is het de moeite waard om te blijven vechten voor de terugkeer van elk Oekraïens kind.
Volgens Oleksandr Prokudin hebben twee tieners uit deze groep — jongens van 17 en 14 jaar — jarenlang te maken gehad met druk, dreigementen en propaganda van de Russische bezettingsautoriteiten.
De 17-jarige werd gedwongen een door de bezetter gerunde school te bezoeken nadat zijn familie was bedreigd: gewapende Russische militairen drongen regelmatig het huis binnen, voerden huiszoekingen uit en controleerden de telefoons en andere apparaten van het gezin. De familie van de 14-jarige werd bedreigd met plaatsing van het kind in een weeshuis als hij niet naar een school met Russisch curriculum zou gaan.
Kinderen die uit bezet gebied komen, nemen vaak alleen het hoogstnoodzakelijke mee — en kleine symbolen van thuis die hen eraan herinneren dat ze nu veilig zijn.
Volunteers Support Ukraine weet hoe zwaar deze weg is — en hoe belangrijk het werk is van de teams die jarenlang systematisch werken aan de terugkeer van elk kind.
In de centra "Hoop en Herstel" krijgen kinderen niet alleen een dak boven hun hoofd, maar ook professionele psychologische begeleiding, essentieel na jaren leven onder bezetting en constante druk.
Specialisten van het centrum werken individueel met elk kind en helpen hen traumatische ervaringen te verwerken en geleidelijk te wennen aan een vreedzaam leven.
Sinds begin 2026 zijn al 190 kinderen teruggekeerd uit het tijdelijk bezette deel van het Cherson-gebied — en elk van deze verhalen betekent weer een herenigd Oekraïens gezin.
Volunteers Support Ukraine blijft mensen die door de oorlog getroffen zijn helpen op de manier die de beschikbare middelen toelaten. Verhalen als dit herinneren ons eraan dat, ondanks alle verschrikkingen van deze oorlog, thuiskomen mogelijk is — en dat het de moeite waard is om ervoor te blijven strijden.
