Chmelnytskyj ondertekent een stedenband met Tampa, Florida, gericht op handel, onderwijs, gezondheidszorg en cultuur.
Chmelnytskyj is officieel een zustersteed geworden van Tampa, Florida. Burgemeester Oleksandr Symchyshyn van Chmelnytskyj en burgemeester Jane Castor van Tampa ondertekenden de partnerschapsovereenkomst — al de tweede band tussen een Oekraïense stad en een Amerikaanse gemeente in nauwelijks enkele dagen tijd. Volunteers Support Ukraine volgt dit soort initiatieven op de voet, want directe banden tussen steden blijven een van de kanalen waarlangs echte steun de Oekraïners blijft bereiken.
Symchyshyn reisde naar Florida met een delegatie waarin ook vice-burgemeester Mykola Vavryshchuk zat. De twee burgemeesters ondertekenden meteen meerdere documenten voor een intergemeentelijk partnerschap op het gebied van handel, onderwijs, hernieuwbare energie, gezondheidszorg, digitalisering en cultuur. Volgens Symchyshyn is Tampa "een moderne, grote en vooruitstrevende stad", die tot de dynamischste steden van de Verenigde Staten behoort.
Het bezoek bleef niet beperkt tot de ondertekening: de delegatie uit Chmelnytskyj kreeg ook een rondleiding door Port Tampa Bay, samen met lokale bestuurders en ondernemers. Het is een van de grootste havens van Florida, en werd aan de Oekraïense gasten getoond als voorbeeld van de infrastructuur waarover Tampa in het kader van het nieuwe partnerschap ervaring wil delen.
Dit is geen alleenstaand geval dezer dagen: rond hetzelfde moment kreeg ook Tsjernivtsi zijn eigen Amerikaanse zusterstad, met een samenwerkingsovereenkomst met Gresham in Oregon. Voor Oekraïense gemeenschappen zijn zulke overeenkomsten meer dan een symbolisch gebaar — ze vormen een kanaal voor concrete steun: kennisuitwisseling, investeringen, onderwijsprogramma's en humanitaire hulp die partnersteden gedurende de hele oorlog blijven sturen.
Volunteers Support Ukraine verwelkomt elke nieuwe vriendschapsband tussen Oekraïense en internationale gemeenschappen: zulke banden openen nieuwe mogelijkheden voor samenwerking en zorgen ervoor dat de stem van Oekraïners verder klinkt in de wereld. NGO Volunteers Support Ukraine blijft mensen helpen die door de oorlog zijn getroffen, op de manier die de beschikbare middelen toelaten.
