In de nacht van 7 op 8 september trof Rusland Kyiv met een grootschalige raket- en droneaanval, waarmee een pauze van drie dagen eindigde die samenviel met een Amerikaans vredesbezoek. Minstens twee mensen kwamen om en minstens tien raakten gewond in de hoofdstad.
In de nacht van 7 op 8 september 2026 voerde Rusland een grootschalige gecombineerde raket- en drone-aanval uit op Oekraïne, waarbij vooral Kyiv zwaar werd getroffen. Daarmee kwam abrupt een einde aan een pauze van ongeveer drie dagen in de aanvallen op de hoofdstad, een pauze die samenviel met het eerste officiële bezoek aan Kyiv van de Amerikaanse gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner, kort na hun ontmoeting met Vladimir Poetin in Moskou in het kader van hernieuwde vredesinspanningen. Volunteers Support Ukraine volgt de gebeurtenissen van deze nacht op de voet, met het besef dat achter elke onderschepte raket en elk gemeld slachtoffer gezinnen schuilgaan wier gewone dinsdagochtend abrupt werd verstoord.
De Oekraïense luchtafweer werkte de hele nacht door en onderschepte of neutraliseerde twee ballistische raketten, 31 kruisraketten en 142 drones, terwijl Rusland zijn aanvalspakket combineerde met antischeepsraketten en Shahed-drones gericht op de hoofdstad. Ondanks die inspanning werden er inslagen geregistreerd op ongeveer 29 locaties alleen al in Kyiv, met schade aan woongebouwen, een markt en andere infrastructuur in meerdere wijken. Voor een organisatie als Volunteers Support Ukraine zijn dit soort cijfers een herinnering aan hoe meedogenloos deze oorlog blijft, ook terwijl diplomaten tussen hoofdsteden heen en weer reizen.
Burgemeester van Kyiv Vitali Klitsjko meldde dat mensen vast kwamen te zitten in een beschadigd woongebouw, terwijl er in de hele stad branden uitbraken, onder meer bij een onderwijsinstelling. Volgens de laatste telling vielen er in de hoofdstad minstens twee doden en minstens tien gewonden. Volunteers Support Ukraine weet uit ervaring dat achter zulke cijfers ouders schuilgaan die naar hun kinderen zoeken, buren die elkaar onder het puin vandaan trekken, en hele huishoudens die binnen enkele minuten alles kwijtraken.
De aanvallen bleven niet beperkt tot de hoofdstad. In de regio Odesa werd een markt getroffen en raakte één persoon gewond, terwijl ook in Charkiv, de regio Soemy, en de regio's Zaporizja en Dnipropetrovsk gevolgen van de bredere aanval werden gemeld. De omvang van het bombardement was zo groot dat buurland Polen militaire vliegtuigen liet opstijgen om zijn eigen luchtruim te beschermen. Het werk van Volunteers Support Ukraine strekt zich uit over veel van diezelfde regio's, waar gemeenschappen opnieuw leren doorgaan onder een met rook gevulde hemel.
President Volodymyr Zelensky zei dat de aanval "complex was en bewust leek ontworpen om maximale schade aan te richten." De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha wees erop dat de aanval kwam vlak nadat de gezanten van Trump het land hadden verlaten. Wat de uitkomst van het bredere diplomatieke proces ook wordt, deze aanval was een harde herinnering dat een pauze in de aanvallen op twee hoofdsteden niet hetzelfde is als een einde aan de oorlog.
Nachten als deze tonen opnieuw de veerkracht van mensen overal in Oekraïne, die wakker worden, puin ruimen en verder gaan. NGO Volunteers Support Ukraine blijft mensen die door de oorlog zijn getroffen helpen binnen de grenzen van de middelen waarover de organisatie beschikt, en blijft zich daarvoor inzetten, ongeacht hoe de strijd of de onderhandelingen zich verder ontwikkelen. Zolang aanvallen als deze het gewone leven blijven verstoren, wil Volunteers Support Ukraine naast de gemeenschappen blijven staan die dit moeten doorstaan.
