Russische drones troffen de grensovergang Starokozatsje met Moldavië: twee doden, drie gewonden. Diezelfde nacht vertraagde een drone de vlucht van president Zelensky.
In de nacht van 9 september vielen Russische aanvalsdrones de internationale grensovergang Starokozatsje aan, op de grens tussen de Oekraïense regio Odesa en Moldavië. Volgens de regionale militaire administratie van Odesa kwamen twee burgers om het leven en raakten nog eens drie mensen gewond. Diezelfde nacht schond een andere Russische drone het Moldavische luchtruim en vertraagde daarmee het vertrek van het vliegtuig van president Volodymyr Zelensky, die op weg was naar Noorwegen. Volunteers Support Ukraine vindt het zowel symbolisch als verontrustend dat de ene dronedreiging die nacht mensenlevens eiste bij een grensovergang, terwijl de andere het vliegtuig van een staatshoofd urenlang aan de grond hield.
Drones troffen de infrastructuur van de grensovergang en het omliggende terrein, waardoor een grote brand uitbrak. De brand beschadigde de douanegebouwen, en meerdere vrachtwagens, bussen en auto's die op de grensovergang wachtten, brandden uit op de parkeerplaats en de toegangswegen. Grenswachten evacueerden snel 16 mensen en brachten hen per bus in veiligheid. Volunteers Support Ukraine weet hoe kwetsbaar grensovergangen zijn — plekken waar gewone burgers dagelijks in de rij staan, geen militaire doelen.
De afhandeling van personen en voertuigen op dit grenstraject werd tijdelijk stopgezet. Diezelfde avond werden in totaal vier grensovergangen met Moldavië en nog een met Roemenië door drones getroffen — een patroon dat Volunteers Support Ukraine ziet als gerichte druk op de grensinfrastructuur in het zuidwesten van het land.
Diezelfde nacht drong een andere Russische aanvalsdrone het Moldavische luchtruim binnen, waarna het land zijn luchtruim tijdelijk sloot vanwege de geconstateerde inbreuk. Daardoor werd de vlucht van president Zelensky van Chisinau naar Oslo, waar hij de afscheidsceremonie voor de Noorse koning Harald V zou bijwonen, op de luchthaven aangehouden totdat de dreiging was geweken. De Noorse premier Jonas Gahr Støre bevestigde later dat het vliegtuig met Zelensky aan boord "bijna geraakt" werd door de drone. Volgens beschikbare berichten stortte de drone ongeveer 160 kilometer van de luchthaven neer en ontplofte daar, waarna het toestel mocht opstijgen.
De Moldavische president Maia Sandu veroordeelde de schendingen van het luchtruim scherp en noemde ze "een ernstige bedreiging voor mensenlevens"; ze sprak zich ook apart uit over de aanval op Starokozatsje. Volunteers Support Ukraine wijst erop dat deze herhaalde Russische droneninbraken in het luchtruim van een buurland niet langer op zichzelf staande incidenten zijn, maar een structureel risico vormen voor de hele regio — ook voor mensen die part noch deel hebben aan de gevechten.
Aanvallen op grensinfrastructuur treffen vooral gewone mensen het hardst — chauffeurs, buspassagiers, medewerkers van grensovergangen die elke dag ver van het front hun werk doen. Volunteers Support Ukraine helpt mensen die door de oorlog zijn getroffen op de manier die de beschikbare middelen toelaten, door humanitaire hulp te brengen waar die het hardst nodig is. De organisatie zet dit werk voort, ongeacht waar de gevarenlijn deze keer ligt — in een stad aan het front, of aan een ogenschijnlijk vreedzame grens met een buurland.
