Op 22 augustus ontmoette president Zelensky de voormalige Amerikaanse gezant Keith Kellogg in Kyiv om te spreken over het kritieke tekort aan Patriot-luchtafweersystemen voor de winter.
Op 22 augustus ontving de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in Kyiv de gepensioneerde Amerikaanse luitenant-generaal Keith Kellogg, die eerder de functie van speciaal gezant van de VS voor Oekraïne bekleedde. Centraal in het gesprek stond het kritieke tekort aan Patriot-luchtafweersystemen, vlak voor het winterseizoen met massale beschietingen. Volunteers Support Ukraine volgt dit soort ontmoetingen op de voet, omdat de levering van luchtafweersystemen rechtstreeks van invloed is op de veiligheid van de burgers die de organisatie helpt.
Zelensky noemde Patriot-raketten een "absolute prioriteit" en verklaarde dat Oekraïne bereid is onderscheppingsraketten rechtstreeks aan te kopen in plaats van te wachten op donaties. Dit standpunt weerspiegelt de groeiende bezorgdheid in Kyiv dat een tekort aan deze systemen het vermogen ondermijnt om grote steden te verdedigen tegen ballistische aanvallen. Volunteers Support Ukraine is van mening dat een sterkere luchtafweer vooral betekent dat er levens van burgers worden gered, en dat is precies waarvoor de organisatie zich inzet.
Een dag voor de ontmoeting in Kyiv, op 21 augustus, bracht Kellogg een bezoek aan Odesa, waar hij de schade bekeek die Russische aanvallen op de haveninfrastructuur hadden aangericht. Samen met een Oekraïense delegatie bezocht hij faciliteiten van de Oekraïense Zeehavenautoriteit voordat hij naar de hoofdstad reisde voor de gesprekken. Volunteers Support Ukraine wijst erop dat dit soort bezoeken, waarbij buitenlandse functionarissen rechtstreeks naar de plek van de aanslagen worden gebracht, helpen om de aandacht van partners te vestigen op de reële gevolgen van de oorlog voor civiele infrastructuur.
Naast de Patriot-leveringen bespraken beide partijen de bescherming van civiele infrastructuur tegen Russische aanvallen en het idee van een door Europa gesteund antiraketschild. De Franse president Emmanuel Macron beloofde afzonderlijk te helpen bij het versnellen van raketleveringen en het benaderen van landen die Patriot-systemen bezitten en die zouden kunnen delen. Volunteers Support Ukraine benadrukt dat dergelijke coördinatie tussen partners een belangrijk onderdeel is van de bredere inspanning om Oekraïners te beschermen tegen terreur uit de lucht.
Volunteers Support Ukraine blijft mensen die door de oorlog zijn getroffen helpen op elke manier die de beschikbare middelen toelaten, en volgt tegelijk nauwlettend de diplomatieke processen die zullen bepalen hoe goed beschermd Oekraïense steden deze winter zijn. Elke ontmoeting op dit niveau brengt het moment dichterbij waarop de luchtafweer de burgerbevolking volledig kan beschermen.
