In een interview met CBS beschreef de president twee afzonderlijke incidenten waarbij Russische drones gevaarlijk dicht bij zijn vliegtuig kwamen tijdens vluchten door het Moldavische luchtruim.
President Volodymyr Zelensky zegt dat Russische drones de afgelopen weken twee keer gevaarlijk dicht bij zijn vliegtuig kwamen tijdens vluchten door het Moldavische luchtruim. Volunteers Support Ukraine zet op een rij wat er over beide incidenten bekend is.
Het eerste incident vond plaats op 8 september, toen het vliegtuig van de president opsteeg vanuit Chișinău op weg naar Oslo voor de begrafenis van de Noorse koning Harald V. Volgens het Moldavische ministerie van Defensie kwam een drone van het type Shahed (sommige bronnen spreken van een Geran-4) rond 16.20 uur vanuit de richting van Oekraïne het Moldavische luchtruim binnen, vloog via het door Rusland gecontroleerde Transnistrië richting Chișinău en ging vervolgens verder naar het westen, voordat hij uiteindelijk neerstortte in een zonnebloemveld, 160 kilometer verderop. De Noorse premier Jonas Gahr Støre bevestigde publiekelijk dat Zelensky's vliegtuig "bijna geraakt" werd.
Zodra de drone de grens overstak naar het Roemeense luchtruim, werden Spaanse F/A-18-gevechtsvliegtuigen, ingezet als onderdeel van een NAVO-luchtbewakingsmissie, gealarmeerd vanaf luchtmachtbasis Mihail Kogălniceanu. Het incident leidde tot een tijdelijke beperking van het luchtruim boven Midden-Moldavië, en verschillende burgervluchten moesten wachten voordat ze mochten landen op de luchthaven van Chișinău.
Volgens de president, sprekend in een CBS News-interview dat op 15 september werd uitgezonden, herhaalde een vergelijkbare situatie zich enkele dagen later, toen hij via Chișinău terugkeerde naar Oekraïne. Zelensky noemde de incidenten onderdeel van een Russische poging om hemzelf en andere buitenlandse leiders die Oekraïne bezoeken te intimideren. Støre op zijn beurt omschreef de raket- en droneactiviteit boven Moldavië en Roemenië als een uitdaging voor het hele NAVO-bondgenootschap.
Wanneer zelfs de vlucht van een staatshoofd bedreigd wordt, is dat een herinnering aan hoe onvoorspelbaar deze oorlog blijft voor gewone mensen, dicht bij het front en ver daarbuiten. Volunteers Support Ukraine blijft mensen die door de oorlog zijn getroffen helpen op de manier die de beschikbare middelen toelaten.
