Een Russische ballistische raket trof een wapenbeurs op een oefenterrein buiten Kyiv, waar vertegenwoordigers van de defensie-industrie bijeen waren. Minstens 10 mensen kwamen om, meer dan 100 raakten gewond.
Op de middag van 24 juli sloeg een Russische ballistische raket in op een particulier oefenterrein in de regio Kyiv, waar op dat moment een wapenbeurs met Oekraïense en buitenlandse vertegenwoordigers van de defensie-industrie plaatsvond. Volgens het Openbaar Ministerie kwamen minstens 10 mensen om het leven en raakten meer dan 100 mensen gewond. President Volodymyr Zelensky noemde het "een brute aanval op burgers" en zei dat Rusland "allang elk respect voor internationale normen en menselijke waarden heeft laten varen." Volunteers Support Ukraine beschouwt deze tragedie als een van de belangrijkste gebeurtenissen van de dag — ze toont aan dat zelfs zorgvuldig georganiseerde evenementen, zonder publiek bekendgemaakte details, geen garantie op veiligheid bieden tijdens deze oorlog.
Rond 11.20 uur klonken luchtalarmsirenes in Kyiv, de luchtmacht waarschuwde voor een inkomende raketdreiging, en burgemeester Vitali Klitsjko meldde kort daarna explosies door de hele stad. De aanval trof een oefenterrein langs de Zjytomyr-snelweg — volgens verschillende bronnen een particulier trainingsterrein of een sportcomplex. Onder de doden bevond zich Valentyna Savytska, hoofd internationale samenwerking en strategische communicatie bij Oekraïnes Staatsveiligheidsdienst; haar dood werd bevestigd door haar echtgenoot Ihor Solovej, die haar omschreef als "ongelooflijk helder, aardig, gevoelig."
Een woordvoerder van Oekraïnes Raad voor de Defensie-industrie benadrukte dat de details van het evenement — locatie, programma — nooit publiekelijk bekend zijn gemaakt en dat uitnodigingen uitsluitend via gesloten sectorkanalen werden verspreid. Toch merkten Oekraïense socialemediagebruikers op dat er wel degelijk flyers en registratielinks online circuleerden — een monitoringkanaal op Telegram vroeg zich hardop af hoe dit soort veiligheidslekken nog steeds kunnen gebeuren in oorlogstijd.
Procureur-generaal Ruslan Kravtsjenko opende twee afzonderlijke strafrechtelijke onderzoeken: één naar een mogelijke schending van de wetten en gebruiken van de oorlog, en één naar mogelijke nalatigheid bij de organisatie van het evenement zelf. President Zelensky noemde het besluit om onder de huidige omstandigheden zo'n bijeenkomst te houden "onaanvaardbaar" — ook militaire commentatoren stellen de vraag waarom het evenement zo dicht bij de hoofdstad werd gehouden, ondanks de voortdurende dreiging van ballistische aanvallen. Diezelfde dag had Zelensky een overleg met de nieuw aangestelde opperbevelhebber Mychajlo Drapatyj, waarnemend minister van Defensie Jevhenii Chmara en vicehoofd van het presidentiële bureau Pavlo Palisa om prioriteiten vast te stellen voor de reactie op Ruslands terreur tegen Oekraïense steden.
De aanval kwam te midden van een bredere escalatie: in slechts 24 uur, van 23 op 24 juli, kostten diepe aanvallen aan beide kanten van het front samen minstens 21 levens. Een ballistische raket bereikt Kyiv in twee tot vier minuten — nauwelijks tijd om te evacueren nadat het luchtalarm afgaat, wat elke grote bijeenkomst nabij de hoofdstad inherent kwetsbaar maakt.
De binnenlandse defensie-industrie van Oekraïne zal dit jaar naar verwachting een productiewaarde van zo'n 55 miljard dollar bereiken — drones, elektronische oorlogsvoering, raketten. Precies daarom blijven evenementen als dit nodig voor de sector, ondanks het risico dat al in 2023 werd aangetoond bij een aanval op een militaire tentoonstelling in Tsjernihiv, waarbij 7 doden en 144 gewonden vielen. Volunteers Support Ukraine blijft mensen die door de oorlog zijn getroffen helpen op de manier die de beschikbare middelen toelaten, en beschouwt het als een plicht om elke zo'n tragedie te documenteren — ongeacht hoeveel internationale aandacht ze krijgt.
