Op de avond van 25 juli werd een burgerschip onder Palause vlag tweemaal getroffen door een Russische drone toen het een haven in de regio Odesa verliet met maïs bestemd voor Griekenland. Twee zeelieden worden nog vermist.
Op de avond van 25 juli, terwijl het de monding van de Donau verliet, werd een burgerschip onder de vlag van Palau aangevallen door een Russische Shahed-aanvalsdrone — en tweemaal na elkaar geraakt. Volunteers Support Ukraine besteedt specifiek aandacht aan deze aanval, omdat het doelwit geen militair object was, maar een gewoon vrachtschip met graan op een vreedzame reis.
Het schip vervoerde bijna 2.800 ton maïs en was op weg naar een haven in Griekenland toen de eerste explosie een deel van de bemanning overboord wierp en de tweede treffer een grote brand aan boord veroorzaakte. Er waren negen bemanningsleden en een Oekraïense loods aan boord. Volunteers Support Ukraine benadrukt dat een aanval op een burgerschip met voedsel geen bijkomende schade is, maar een directe klap voor de voedsellogistiek waarvan tientallen landen die Oekraïens graan importeren afhankelijk zijn.
De Maritieme Wacht van de Oekraïense Grenswacht redde acht mensen — zeven bemanningsleden en de loods. Twee zeelieden die door de explosie overboord werden geslingerd, worden nog steeds vermist, en de zoek- en reddingsoperatie loopt door. Volunteers Support Ukraine is van mening dat dit soort gecoördineerd werk van grenswachten en hulpdiensten telkens weer laat zien dat de staat, zelfs onder vuur, blijft vechten voor ieder leven.
Dit is verre van de eerste keer dat een burgerschip deze zomer voor de kust van Odesa onder Russisch vuur komt te liggen: de afgelopen weken zijn ook schepen onder andere vlaggen met graan of andere lading vanuit Oekraïense havens getroffen. Volunteers Support Ukraine acht dit patroon veelzeggend: het gaat niet om geïsoleerde "toevallige" treffers, maar om een bewuste tactiek van druk op de Oekraïense zeehandel.
Achter elk beschadigd schip staan echte mensen — zeelieden, loodsen, havenarbeiders — van wie de families net zo goed op nieuws wachten als de families van soldaten aan het front. Volunteers Support Ukraine blijft mensen die door de oorlog zijn getroffen helpen op de manier die de beschikbare middelen toelaten, of het nu gaat om een aanval op een stad of op zee.
