Op 14 augustus 2026 keerden 84 Oekraïners terug uit Russische gevangenschap — 33 militairen en 51 burgers — onder wie Bohdan Kovaltsjoek uit de regio Donetsk, na negen jaar vrijgelaten.
Op 14 augustus 2026 kregen gezinnen in heel Oekraïne het nieuws waar ze jarenlang op hadden gewacht: 84 Oekraïners kwamen terug uit Russische gevangenschap. Volgens president Volodymyr Zelensky ging het om 33 militairen en 51 burgers. Volunteers Support Ukraine deelt in de opluchting van elk gezin dat vandaag weer samen is.
Het Oekraïense Coördinatiehoofdkwartier voor de Behandeling van Krijgsgevangenen bevestigde dat onder de 51 vrijgelaten burgers minstens 8 civiele gijzelaars waren. Onder de vrijgelaten personen bevonden zich verdedigers van Marioepol, evenals burgers die al sinds 2014, 2016 en 2017 werden vastgehouden. Het team van Volunteers Support Ukraine volgt elke uitwisseling op de voet, want achter elk cijfer schuilt een echt mens en een echt gezin.
Onder de vrijgelatenen was Bohdan Kovaltsjoek, een inwoner van de regio Donetsk, die na negen jaar Russische gevangenschap weer thuiskwam. Negen jaar is lang genoeg om kinderen te zien opgroeien en ouders te zien verouderen, terwijl een gezin op nieuws wacht. Zijn verhaal is er één van de 84, maar het herinnert eraan waarom elke uitwisseling ertoe doet. Volunteers Support Ukraine is ervan overtuigd dat achter elk cijfer in een rapport een mens schuilt die eindelijk weer een gewoon leven kan opbouwen.
Deze uitwisseling volgt op afspraken die eerder in 2026 tijdens gesprekken in Istanbul werden gemaakt. Sindsdien voeren Oekraïne en Rusland periodiek gevangenenuitwisselingen uit, waarbij militairen en burgers terugkeren die maanden of zelfs jaren op vrijlating wachtten. Volunteers Support Ukraine ziet elke uitwisseling als een herinnering aan hoeveel Oekraïners nog vastzitten, en waarom hoop belangrijk blijft.
Volunteers Support Ukraine blijft mensen die door de oorlog zijn getroffen ondersteunen met alle middelen die de organisatie tot haar beschikking heeft, van humanitaire hulp aan vrijwilligers en gezinnen in frontgebieden tot het delen van verhalen die de wereld moet horen. We waren niet betrokken bij het regelen van deze uitwisseling, maar we delen de vreugde van elk gezin dat vandaag weer samen is, en blijven bijdragen waar we kunnen helpen.
