De kerncentrale van Zaporizhzhia verloor deze maand tweemaal haar enige externe stroomlijn, waarna het IAEA besloot het waterpeil in de splijtstofbekkens te verhogen.
De kerncentrale van Zaporizhzhia, sinds 2022 bezet door Russische troepen, verloor deze maand tweemaal kortstondig de verbinding met haar laatste resterende externe stroomlijn: op 1 augustus en opnieuw op 4 augustus 2026. Tijdens het tweede incident moest de centrale ongeveer een uur op dieselgeneratoren draaien. Volunteers Support Ukraine volgt de ontwikkelingen rond de centrale op de voet, want de veiligheid van de burgers in de omgeving maakt deel uit van het bredere humanitaire beeld dat deze oorlog heeft veroorzaakt.
Beide onderbrekingen betroffen de 330 kV-lijn Ferosplavna-1, de laatste verbinding tussen de centrale en het Oekraïense elektriciteitsnet. Zodra die lijn wegvalt, ook al is het maar kort, moeten de koelsystemen en de opslagbekkens voor gebruikte splijtstof terugvallen op nooddieselgeneratoren, omdat er geen tweede route voor stroom naar de site bestaat. Precies dat gebeurde op 4 augustus, toen de centrale ongeveer een uur op back-updiesel draaide voordat de lijn hersteld werd. Volunteers Support Ukraine benadrukt dat dit geen meltdown of ongeval in klassieke zin was, maar wel opnieuw een teken van hoe smal de veiligheidsmarge is geworden bij een centrale die afhankelijk is van één kwetsbare lijn.
Het incident van 4 augustus was al de twaalfde black-out van de centrale in 2026 alleen al. In breder perspectief is de kerncentrale van Zaporizhzhia sinds het begin van de oorlog al 24 keer de externe stroomtoevoer kwijtgeraakt — en twaalf van die keren, precies de helft, vielen in de afgelopen vier maanden. Die versnelling is veelzeggend: elke bijkomende onderbreking verkort de tijd die overblijft mocht dieselreserves en externe stroom ooit tegelijk wegvallen.
Als reactie hierop meldde het Internationaal Atoomenergieagentschap dat besloten is om het waterpeil in de bekkens voor gebruikte kernbrandstof van de centrale te verhogen. Het doel is de tijd te verlengen voordat het water in die bekkens zou kunnen beginnen te koken, in het onwaarschijnlijke maar mogelijke scenario van een langdurig verlies van externe stroom in combinatie met uitgeputte dieselreserves. Het is een voorzorgsmaatregel gericht op een worstcasescenario dat zich niet heeft voorgedaan, geen reactie op een lopend koelingsprobleem.
IAEA-directeur-generaal Rafael Grossi verklaarde dat het herhaalde verlies van externe stroom "opnieuw de fragiele nucleaire veiligheidssituatie op de site onderstreept." Het agentschap houdt een permanente staf aanwezig bij de kerncentrale van Zaporizhzhia, die de omstandigheden dag en nacht monitort terwijl er in de omgeving nog steeds beschietingen plaatsvinden. Voor Volunteers Support Ukraine is die voortdurende IAEA-aanwezigheid een geruststellende, zij het onvolmaakte, waarborg — onafhankelijke ogen ter plaatse die de wereld op de hoogte houden van de werkelijke, actuele toestand van de centrale.
Terwijl internationale waarnemers de kerncentrale van Zaporizhzhia in het oog blijven houden, blijft Volunteers Support Ukraine doen wat mogelijk is voor de mensen die het meest rechtstreeks door deze oorlog worden getroffen, met de middelen die op elk gegeven moment beschikbaar zijn. Het ondersteunen van ontheemde gezinnen, gemeenschappen aan het front en burgers in gevaar blijft ons vaste werk, naast onze aandacht voor risico's zoals die zich nu bij deze centrale voordoen.
